BATTLE ROYALE ▬ Event n°2

Durant quelques instants peut-être, Mihael croit qu'une trêve est possible –
qu'une trêve, rigoureusement cadrée et limitée par les conditions qu'il impose, pourrait leur être profitable, à toutes et tous.
L'échange, cependant, s'avère être un nouveau champ de bataille – la mésentente comme une fatalité fiévreuse et froide qui les emporte dans sa marche funèbre.

Amen.

C'est ce qu'il se dit en observant les morceaux éclatés de son talkie-walkie.

« Ainsi soit-il, répète-t-il en sa langue maternelle, en un souffle à peine audible. »

Et Mello avance. Il n'a pas besoin de donner quelque instruction que ce soit, il sait qu'elles suivront – sinon désireuses de le suivre lui, tout du moins animées par une même volonté. Pffft, songe-t-il alors qu'il se fraie un chemin jusqu'à une zone urbaine désaffectée, une trêve ? pour quoi faire, une trêve ? Cet espoir-là était mort-né. Condamné d'avance par l'objectif qu'il s'est fixé, et que Near aurait assurément désapprouvé.

Tandis que Nihil et Héphaïstos farfouillent les décombres, à la recherche des matériaux nécessaires à l'exécution de son plan, il tente quelques mouvements et enchaînements afin de se familiariser avec les mouhebong qu'il s'est empressé de réquisitionner. Après tout, s'il a une relative connaissance et maîtrise de la plupart des armes à feu, le blond se sent significativement plus en contrôle dans les combats au corps à corps.

(Quoique, dans
l'Absolu,
y'a-t-il encore besoin de contrôle ?)

Une fois que tout a été trouvé, il se joint au duo d'Experts – son ego ne veut pas admettre tout à fait que, dans ce qu'elles s'apprêtent à essayer, il ne leur sera d'aucune utilité. Fasciné par la précision agile de leurs gestes, par l'efficacité concise de leurs paroles, Mello les regarde traficoter et titiller les mécanismes des colliers qui n'ont plus de propriétaire. Et puis...

Et puis il sent quelque chose dans son propre pendentif s'enclencher, se déverrouiller–
il entend sa binôme ricaner–
il comprend aussitôt.
(Quelques jours lui auront suffi à apprendre à déchiffrer la forgeronne farouche dans le moindre de ses rires et soupirs. A comprendre cette nature véritablement brute – à respecter, même, l'authentique sauvagerie de ses comportements et pensées.)

Son cœur s'emballe – d'une main extatique, comme pris d'un délire, il retire son collier et le jette le plus loin qu'il peut ; après quoi il se tourne vers les deux filles, leur adressant un large sourire empreint d'une allégresse carnassière.

« Vous êtes, vraiment, des génies. »

Il pare ce dernier mot d'une vibration sardonique – pas parce qu'il raille leur intelligence, mais tout simplement parce que cette notion de génie, par laquelle on les a tant valorisés (dupés), lui paraît à présent si dérisoire.
Des génies ? pour quoi faire, des génies ? si c'est la barbarie, à la fin, qui triomphe ?

Amen.

Délivrés de ce joug qui menaçait à tout instant de leur exploser à la tronche, ils se dépêchent de préparer ce qui doit l'être. L'éternel second – qui ne l'est plus – s'étonne presque de constater la méthode avec laquelle sa fureur se déploie. Il rentre dans les quelques bâtiments qui tiennent encore debout, tant bien que mal – avec une brutalité méticuleuse il retourne étagères et placards, récupère un bon nombre de bouteilles d'alcool ; il revient auprès de ses camarades, arrache quelques bandes de tissu de ses vêtements...

Dans ses prunelles d'azur grandit
l'incendie.

Spoiler:

Les colliers se détachent comme des corps tombant au sol sous les mains expertes de Hephaïstos et Nihil, et elle ne peut qu'éprouver une forme de soulagement incongrue en constatant que même dans la mort et le sang, sa compétence reste. Que si elle n'est plus là, ses mains continuent à s'agiter, dociles et déterminées. Que son esprit comprend toujours les termes techniques, reconstruit toujours les modélisations dans un coin de sa tête.
Hephaïstos ne parle pas sinon pour donner des instructions et comparer leurs réflexions dans l'évidence de leur binôme, et Nihil n'éprouve aucune amertume face à son silence froid — elle a l'acceptation lasse, la satisfaction de n'être accordée aucune pitié et traitée à la valeur d'un objet qu'on ne peut qu'utiliser jusqu'à l'usure.
Elle aussi ne se parlerait pas.

Il y a, dans ce travail appliqué, les joies simples de l'habitude, le plaisir de faire ce qu'elle a toujours fait avec talent et intelligence.
Mello les félicite — elle n'entend que le ton de la voix sans en comprendre les mots, trop occupée à se laisser envahir par le réconfort presque mathématique de voir ses réflexions prendre forme et confirmer son expertise. Rigoureuse parce qu'elle n'a plus rien d'autre, l'immuabilité de la méthode comme dernier rempart contre le gouffre béant qui se tord à ses pieds.
Une fois libérés de leurs colliers, Nihil ne bronche pas et continue de travailler — bête s'épuisant à la tâche sans dire un mot, elle récupère le sac d'engrais qu'elles ont trouvé un peu plus tôt. Les cristaux sont étincelants d'une blancheur translucide entre ses mains sales, et Nihil ne peut s'empêcher de souffler devant la bêtise de ceux qui ont crû bon de la laisser, elle, sur une île avec du nitrate d'ammonium. Une erreur qui coûtera cher, elle pense. Comme rassembler Mello, Hephaïstos et elle. Comme penser que la révolte ne grondait pas continuellement au fond, tout au fond, qu'ils n'étaient pas des brasiers prêts à s'enflammer — que la rage n'allait pas les prendre à la gorge.
En puisant à pleines mains la mane providentielle, Nihil s'efforce de calculer les proportions : 95% de nitrate d'ammonium pour 5% d'essence. Elle jauge le baril vide où elle verse complètement les granulés cristallins, et ajoute le restant d'essence qu'elle n'a pas transformé en napalm. Le processus la satisfait comme la promesse d'une destruction future et inévitable — quelques heures pour que le nitrate s'imbibe d'essence, le temps pour elle de réfléchir à un détonateur, et peut-être convaincre Hephaïstos de lui constituer un minuteur.

En attendant, ses cheveux enfin détachés, Nihil trempe ses flèches dans le napalm substance noire et visqueuse qui s'accroche à la surface longiline avec entrain. Elle aperçoit Mello un peu plus loin, occupé à déchirer des bandes de tissu pour les imbiber d'alcool, et une vague de soulagement la prend en voyant ces yeux orageux et ce front plissé par la concentration.
Elle sent, en voyant M, que la vengeance sera à la hauteur de ses peines.
Que sa rage inextinguible trouvera dans le carnage qui approche de quoi se rassasier juste un peu.
Un bûcher pour les âmes errantes.

Spoiler:

Vous allez y arriver.
T’avais oublié la sensation d’espoir depuis quelques jours, l’impression que tout le monde s’écroule sur toi, tu peux de nouveau croire en quelque chose apparemment, croire en eux déjà, aucun d’entre eux n’a tourné une arme les uns contre les autres. Aucun n’a tenté de mettre fin à ses jours.

Espoir. Espoir de voir quelque chose autre que ces foutus arbres pour les jours qui suivent entre et encore. Regarde avec une certaine amertume votre radeau, comme si vous alliez survivre à cette aventure.
Espoir encore. Vous allez survivre à cette aventure. Pousse le en mer en grognant tandis que les uns et les autres se mettent à la tâche pour partir au large. Votre mission est simple pour le moment. Atteindre les autres îles, hors de cette zone où vos colliers risquent d’exploser à la minute.

Il suffit d’une seconde d’inattention et t’as l’impression que le monde s’écroule de nouveau. Zygote tombe sur toi, sa tête qui s’enfonce dans ton épaule et tu laisses échapper un cri de douleur. Un regard vers vos autres partenaire, l’impression de nouveau qu’il y a trop de sang tandis que tu te bats pour continuer de faire avancer votre radeau.

«Saga?» Jette un regard à son attention mais l’autre est déjà penché sur Near et t’espères sincèrement que tout va bien.

Bile au fond de la gorge, débarrasse toi en urgence du sac a dos, grognant sur ton épaule tandis que tu te penches sur l’homme en face de toi, pousse une mèche de cheveux derrière son visage. Son sourire te glace le sang quand tu vois tout ce sang.
On ne se rend pas compte quand quelqu’un est aussi fin que lui, à la limite de chétif, on se rend pas compte à qeul point il y a du sang dans un corps humain.

« S’il te plait… J’ai pas le courage... »

Bile qui force encore dans ta gorge et tu te retiens pour ne pas régurgiter le peu qu’il y a encore dans ton estomac. Hoche la tête fébrilement après avoir voulu demande de l’aide à Saga. Mais il ne peut pas t’en offrir de l’aide, déjà occupé, penché sur Near.

«T’en fais pas, t’en fais pas Zygote, tout va bien je gère.» Tu gères rien du tout, rien du tout, t’as peur de lui faire mal mais t’as pas le choix. Trempe tes mains dans l’eau salée avant de regarder sa plaie avec un haut le coeur. «Je suis désolé, je suis désolé pour tout d’accord.» Mords toi les lèvres tandis que tu plonges tes mains pour récupérer la balle. Regarde le dans les yeux, incapable de regarder à ton travail, t’as envie de vomir encore plus fort mais c’est pour votre espoir tout ça, pour votre survie. Tu le vois tourner de l’oeil tandis que tu sors finalement la balle que tu jettes avec un petit cri. Pas le temps de tremper tes mains dans l’eau, t’attrapes le miel qu’il avait prévu pour toi et enroule sa cuisse du mieux que tu puisses toi et ton savoir bancal.

Claque un baiser rapide sur ses lèvres tandis que tu viens l’allonger sur le sol et bat toi avec l’eau de mer pour te débarrasser de tout ce sang sur tes mains, impossible de se défaire de ce que tu as sous les ongles. Une longue respiration, jette un regard vers Saga qui a lui aussi couché Near. Approche toi du plus jeune, zieute son visage pale et repousse les cheveux collés à son front dû à la transpiration.
Tous les deux semblent fatigués mais bien vivant, alors tu te laisses tomber de nouveau à côté de votre ridicule pale, parce qu’il faut  bien aller quelque part.

«On a eu de la chance, pas vrai?»

Et t’attends simplement qu’il dise oui, que tout ira bien. Que maintenant vous n’avez plus qu’à trouver une nouvelle maison. Mais que quoiqu’il arrive. Quoiqu’il arrive tu t’occuperas de Spray.

La nuit arrive vite dans l’attente d’un carnage qui ne se laisse que trop désirer, les corps exsangues incapables désormais de se mettre au repos. Ils attendent. Ou peut-être qu’ils n’attendent pas, Nihil préparant avec minutie les dernières bombes rassemblées en un tas ordonné, s’assurant de la longueur des mèches, vérifiant les misérables boîtiers à détonation qu’elle a bricolé avec le peu de ressources et le peu de temps. Elle fronce des sourcils maculés de sueur et de terre sur un visage où l’enfance s’est étouffée, et elle laisse les fantasmes de vengeance et la présence des autres guider sa main. La même anticipation dans leurs gestes, leur respiration comme un unique souffle excité par un projet commun — le même battement sourd et rebelle d’un coeur qui se refuse à mourir.
Et comme Nihil a la rage froide, et le calcul de ses émotions trop grand et trop formel, sa vengeance se planifie pièce par pièce sous l’égide de M comme maître à ressentir. Elle a, maintenant, abandonné les artifices de l’identité pour se donner entière à cette destruction froide et méthodique qu’elle aime tant : elle met dans le nitrate d’ammonium et les restes d’essence le peu d’âme qui s’agite encore — elle coince ses rêves et son futur dans ces boitiers de fortune pour les réduire à néant totalement. Un aveu de sa défaite. Une confession finale, sur la corrosion de sa morale et l’impuissance de son humanité face à cette nuit qui ne finit pas et dont elle n’attend plus la fin.

Quand elle ressent plus qu’elle n’entend les mots de Mello, le souffle bref et amer de son camarade, Nihil se fond dans la respiration brutale du garçon. Sa main qui a trop tiré déjà son arc le tend encore, le mouvement maintenant si familier qu’il vient avec la facilité de ce souffle partagé — Nihil tire d’une main trop ferme et trop froide une dernière flèche enflammée.
Un cadeau pour les défunts. La seule chaleur qu’elle peut encore offrir.
C’est autant un aveu de sa faiblesse qu’une dernière tentative de retrouver une forme d’honneur, cette flèche qui vient se loger avec une précision aguerrie sur son objectif, et la mèche qui fait éclater une bombe, puis une autre. C’est un esprit trop avide de survie qui essaye encore de se convaincre qu’il a des raisons d’être, une ultime tentative pour apporter une conclusion à l’horreur.

Dans les yeux de Nihil qui voient la base s’embraser, le reflet des flammes qui lèchent joyeusement le camp n’apporte que nausée. Les plaisirs simples de la physique n’ont pas lieu d’être dans les mondes oubliés par le bon sens, alors il faut des satisfactions plus sombres qui n’en sont pas vraiment, des fantasmes de monstres en exil. C'est, au fond, l'application stricte et formelle d'une Justice qui se suffit à elle-même — la certitude ressentie jusqu'au sang que les abominations retournent toujours sur les lieux de leur création pour venir ronger les os de ceux qui les ont créé, connaissant trop bien les vices de leurs créateurs pour les avoir trop avalés recrachés.
La vengeance n'a, ici, pas de délicatesse ou de prétentions. C'est la sentence terrible d'un corps qui n'a plus rien d'Humain et se fait main armée parce qu'on l'a façonné ainsi.

Durant le reste de la journée, ils se font invisibles et inaudibles – impossibles à débusquer pour quiconque voudrait les détourner de leur objectif. Et dans la clarté brûlante du jour, Mello rumine. Machine infernale, il grignote, avale et recrache, amplifiés, des gouffres de rage et de rancœur. Sa détermination, animée par le douloureux sentiment d’avoir dédié sa vie toute entière à des chimères – à de grandiloquentes illusions –, lui paraît
volonté
divine.
Tout du moins, le flamboyant caprice de Celui qui s’est voulu l’égal de Dieu.

Finalement, la nuit recouvre les environs d’une obscurité sourde et épaisse, semblable aux firmaments lourds et bas qui couvent en leur sein de fulgurantes tempêtes. Le plan est d’une simplicité enfantine. Ils utilisent les bombes fabriquées par Nihil afin d’entourer la base - comme si, en un sens, ils recréaient à leur tour l’étau qui les a soumis aux desseins macabres de…

Peu importe, maintenant.

Ils reculent, se dissimulent dans des fourrés en contrebas – Mello avec Nihil, Lux avec Héphaïstos. (Ça lui fait presque bizarre, de se séparer de celle qui aura été, peut-être, sa seule constante dans la folie sanguinaire de ces derniers jours.) Il serre, une dernière fois, la croix de perles grenat entre ses doigts livides ; puis il donne le signal.

« Vas-y. »

En un souffle,
tout détruire.

Les bombes se déclenchent les unes après les autres – se déclenchent les unes les autres, dans un effet de domino funeste. Les détonations déchirent le silence de la nuit, les flammes enflent et s’élèvent vers la noirceur infinie des cieux.

M sourit au Chaos.
Elle est donc là–
elle l’a toujours été–
la Justice.

(Te souviens-tu, Mello ? te souviens-tu, L ou rien, L ou rien ; tu clamais opiniâtrement.
Et à présent... ?)

Vengeance, grondent les feux radieux – vengeance pour qui ?
Pour L ?
Pour celles et ceux qui ont péri ?
Pour celles et ceux qui vivent, mais à quel prix ?
(Pour toi, Mihael, qui n’as vécu que pour être Lui, et qui n’as jamais rien, de toi-même, accompli ?)

Comme prévu, les militaires alertés sortent et descendent en trombe – une déferlante désordonnée d’hommes et de femmes qui ne comprennent pas, qui se pensaient en pleine maîtrise, qui…
Le sourire de M s’élargit–
s’aiguise–
tandis qu’il se dresse et que, d’une main assurée et habile, il allume le cocktail Molotov–
que, de l’autre, il tire le projectile qui éclate contre le torse d’un soldat.

« On avance. Maintenant. »

Il joint le geste à la parole, pour Héphaïstos et Lux qui se trouvent à une centaine de mètres sur leur gauche ; et sans même s’assurer que ses camarades suivent, il se met en marche. Il sème sur son passage une myriade d’explosions brèves et éclatantes – les relents d’alcool et de tissu brûlé, les cris et les pleurs de souffrance ravivent en lui le souvenir d’un temps lointain (bien trop lointain) qui lui étreint la gorge, lui étrangle le cœur. (Mais ce temps-là, ce temps-là t’a-t-il jamais appartenu ? drôle de question, à un drôle de moment.)

Plus drôle encore, la facilité – la félicité avec laquelle tu les supprimes, toutes et tous ; toi qui n’as pas voulu te livrer à la barbarie fratricide organisée au nom de L. Peut-être parce qu’ils sont toutes et tous déjà coupables, et condamnés à l’être pour toujours. Aucune possibilité de rédemption. Qu’ils crèvent. Qu’ils crament. Ils ne seront que les premiers d’une liste interminable.
Ce ne sera que
Justice –
intransigeante à l’extrême, incandescente comme les entrailles sans fond des Enfers.
Justice.

Soudain, au milieu du tumulte intérieur, un éclair d’intelligence – le sursaut substantiel de l’esprit qui veut plus que tout survivre. M balaye les alentours d’un regard alerte – il cherche ses acolytes. Dès qu’il en trouve une il l’appelle d’une oeillade brève et autoritaire, et il recommence ainsi jusqu’à les avoir toutes aperçues – rassemblons-nous, leur commande-t-il silencieusement.

Il ne lui suffit pas d’avoir détruit cette base, d’avoir tué ces individus.
Le Feu a encore faim.

Tou.te.s les quatre regroupé.e.s, ils n’ont même plus besoin de mots. Mello braque deux militaires de son lance-flammes – il ne doute pas que, derrière lui, ses alliées l’assistent dans l’exécution de cette idée inspirée par l’instinct.

« Nous voulons quitter cette île maudite, déclare-t-il d’une voix rauque, abîmée de fumée,  et je suppose que vous voulez vivre. Arrangeons-nous. »

Les deux le dévisagent d’un air étrange. Sont-ils éberlués, horrifiés, face à ces quatre gamins, couverts de terre, de sang, qu’ils ont eux-mêmes armés jusqu’aux dents ? pareils à Frankenstein devant sa créature hideuse, tremblent-ils d’une terreur coupable ?
(Ou bien voient-ils, eux, sur ta figure barbouillée de suie et de poussière, les sillons creusés par les larmes que tu n’as toi-même pas senti couler ?)
Malgré leur trouble ils coopèrent – obligés, assurément, par les circonstances –, expliquant au groupe qu’il y a bien un hélicoptère grâce auquel ils pourraient s’enfuir… La bouche du Polonais se crispe en une fine ligne – il devine déjà quelle sera leur stratégie, quelles conditions ils voudront négocier…

« Il y a quatre places dans l’hélico’. Et nous partons avec vous. »

Mello se tourne vers les autres, arborant un rictus nerveux. Le dilemme lui paraît presque plus insurmontable que s’il s’était retrouvé face à Near, quelques jours auparavant, et qu’il aurait fallu se résoudre à le tuer. Car, comme tout chef digne de ce nom, il a à cœur de mener ses troupes vivantes à la victoire. Il ouvre la bouche, s’apprête à céder sa place – il trouvera un moyen de s’arracher à l’emprise moite et ferreuse de cette putain d’île, s’il le faut il partira à la nage, mais il est sûr qu’il en réchappera, lui... – lorsqu’Héphaïstos et Lux se désignent elles-mêmes pour rester. Chercher de potentiel.le.s autres survivant.e.s, affirment-elles. Dans un élan de mansuétude qui ne lui ressemble pas, il s’abstient de leur demander qui, au juste, elles espèrent retrouver.

« On revient vous chercher – vous et les autres, s’il y en a. C’est une promesse. »

Il grimpe à l’avant de l’hélicoptère, là où devrait s’asseoir le co-pilote – le pilote, d’ailleurs, proteste ; cependant Mello y coupe court en le menaçant de la lame de son couteau. (Celui qu’Héphaïstos, se rappelle-t-il presqu’affectueusement, lui a fabriqué à partir de pas grand’chose.)

« Tu voles et tu fermes ta gueule. Ton co-pilote c’est moi aujourd’hui. – se tournant vers Nihil, assise à l’arrière avec le deuxième otage –  Je compte sur toi pour surveiller le copain derrière. »

L’engin frissonne, s’ébranle et, finalement, décolle. Mihael se baisse, observe quelques instants – pas trop longtemps, il ne voudrait pas laisser croire à son otage qu’il existe ne serait-ce qu’un semblant d’ouverture dont il pourrait profiter – cette terre damnée, abreuvée du sang de celles et ceux qui furent, d’une manière ou d’une autre,
ses frères,
ses sœurs.

Sa prise sur le couteau tremble – se resserre brutalement.

Plus qu’à son arme, c’est à une conviction inébranlable – à un désespoir inflexible – qu’il s’accroche.

Celles et ceux qui doivent payer
payeront.
Plus fort, plus cher, que
celles et ceux qui ont survécu.

Amen.